Mildred Dresselhaus: La Reina del Carbono

Física, ingeniera y pionera en un campo dominado por hombres, su legado no solo incluye avances científicos clave, sino también su incansable labor como mentora y promotora de la equidad de género en STEM. Este artículo titulado ¨ Mildred Dresselhaus: La Reina del Carbono ¨recorre su vida, sus contribuciones científicas y su impacto duradero en la tecnología del siglo XXI.

     Científica, maestra, investigadora y especialista física son solo unos pocos de los grandes logros que posee la Dra. Mildred Dresselhaus; una mujer que enaltece no solo a su género si no que reivindica la posición de la mujer en torno al mundo de la ciencia. El ambiente se remonta al corazón de New York  (Brooklyn),  siendo un 11 de noviembre de 1930, y de padres inmigrantes de origen polaco-judío, nace una promesa de la ciencia, Mildred Spiewak. Criada en el entorno festivo de las estrellas de Bronx, Mildred se ve irremediablemente cautivada por el mundo de la ciencia obteniendo en 1951 en el Hunter College (NY) su licenciatura en Física.

En 1953, y tras recibir el sabio consejo de quién después sería premio Nobel, Rosalyn Yalow, quien le sugiere cursar estudios de posgrado en Harvard; Mildred obtiene en Radcliffe College & U. Harvard, su maestría en Física valiéndose de la beca Fulbright. Finalmente y en 1958, obtiene  su doctorado en la Universidad de Chicago, donde laboró junto al Nobel Enrico Fermi. Adicionalmente curso  dos años de postdoctorado en la Universidad Cornell. Ya en campo laboral se destaco en diferentes áreas, a continuación un recuento de sus diferentes puestos profesionales de mayor relevancia:

• 1960-1967: Investigadora en Lincoln Lab.
• 1967: Profesora visitante de ingeniería eléctrica en MIT (Massachusetts Institute of Technology).
• 1968: Científica permanente en MIT.
• 1983: Profesora de Física en MIT.
• 1985: Primera mujer Profesora del MIT.
• 1984: Presidente de la Sociedad Americana de Física (APS).
• 1998: Presidente (primera mujer) de la AAAS (American Association for the Advancement of Science).
• 2000-2001: Directora de la Oficina de Ciencia de Dpto. de Energía de USA.
• 2003-2008: Miembro del consejo de gobierno de AIP (American Institute of Physics).
• Tesorera de la Academia Nacional de Ciencias de USA.

«Cuando comencé mis estudios en Hunter College, se trataba de una institución eminentemente femenina, así que adquirí la idea de que las chicas podían estudiar Física exactamente igual que los chicos. Al llegar a la Universidad de Cambridge, éramos sólo unas pocas mujeres, pero nos defendíamos bien. No descubrí que se suponía que yo no debía dedicarme a la Física hasta que me incorporé a la comunidad científica general. Cuando me doctoré en 1958 me sentía muy sola, en aquel momento las mujeres sólo representábamos el 2% de los físicos».

Mildred Dresselhaus

Al igual que su perfil por demás asombroso, y antes de hablar sobre su trabajo, es importante mencionar que Mildred Dresselhaus es por si misma un icono de las luchas sociales por la igualdad de género, defendía abiertamente la integración de la mujer en la ciencia, siempre lo dijo:

…Tenía una plaza de investigación en MIT Lincoln Labs, y por supuesto éramos muy pocas mujeres, éramos dos entre cientos de hombres. Así que éramos menos, pero creo que nuestro trabajo era valorado. Y sigo en ello, porque me sigue interesando…

Y esa lucha hizo que Mildred sea reconocida, por lo menos entre las mujeres académicas. General Electric  en el 2017 (año de su deceso) lo reconoció buscando emplear 20000 mujeres con conocimientos pertenecientes a STEM (en castellano CTIM, ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) para el 2020, con lo que se espera aumentar la plaza laboral para mujeres en áreas tecnológicas.

Quizás será recordada por siempre como «La Reina del Carbono», dicha denominación se la otorgo en base a sus estudios sobre los comportamientos de este elemento para la formación de polímeros y transmisores de datos, hecho que sin duda revolucionaria el mundo de la informática. Ya más profundamente en torno a sus investigaciones, Dresselhaus fue pionera en el estudio de las formas exóticas (polimorfismo) de materiales derivados del carbono, como las laminas de grafeno, y las buckybolas o fullerenos (clusters de carbono).

Escribió nada más y nada menos que 1700 publicaciones científicas además de 8 libros y los mas importante, tuvo el agrado de formar 60 nuevos doctores en su área. Sus investigaciones se basaron y aportaron fundamentalmente en el campo de la nanotecnología, que por cierto aún es una ciencia relativamente joven, también aporto en el estudio sobre capas finas yadelantos en el campo de la física entorno a las capas de grafeno, es importante mencionar que actualmente las capas y laminas de grafeno son utilizadas actualmente en la fabricación de pantallas de smartphones, televisores de nueva generación, entre otros aparatos tecnológicos.

La razón de sus estudios radicó en ciertas propiedades de este compuesto, como por ejemplo el hecho de ser extraordinariamente ligero y fuerte, mucho mas que el grafito e incluso puede ser comparado en sus características con el carbono en estado puro, se ha demostrado que un metro cuadrado de grafeno pesa 0.77 mg aproximadamente, además su fortaleza es 200 veces mayor que el acero  y por si fuera poco su densidad es similar a la de las fibras de carbono, estas características lo convierten en un material flexible, fuerte y liviano; lo que significo la revolución en la siguiente generación de smartphones ya que gracias a ello se logró fabricar pantallas flexibles y delgadas.

Conjuntamente estudio el comportamiento de otros compuestos orgánicos particularmente  con la finalidad de determinar potenciales eléctricos y formación de microestructuras.

Otro de sus más grandes aportes fue el descubrimiento del comportamiento de la estructura electrónica de ciertos semimetales lo que sirvió fundamentalmente para sus diversas investigaciones en nanomateriales y sistemas que permitieran a las nanoestructuras movilizarse a través de campos electromagnéticos, estos sistemas a los que se denominaría como sistemas nanoestructurales, se basaron en materiales estratificados como los mismos fullerenos, dicalcogenuros y fosfenos.

Antes de su muerte reactivó el estudio sobre transformaciones de energía termoeléctrica; tema en la actualidad se encuentra en debate científico. Lastimosamente y a una avanzada edad (86 años de edad) fallece el 20 de febrero del 2017. Dejando  un importante legado académico, una lucha incansable por la igualdad de genero lograda a través de la ciencia, y una basta y bien fortalecida base de estudio entorno a los materiales del futuro, conmemorando un año de su fallecimiento este blog le rinde tributo a tan distinguida científica que enaltece la aspiración del ser humano por conseguir un mundo mejor.

Honores

A continuación una lista de todos los premios y honores que recibió:

• Título honorario de Doctora de Ciencia de la ETH Zurich, 2015.
• Medalla IEEE de Honor, 2015 (primera mujer en recibirla)
• Inducción en el Salón de la Fama de Inventores de Estados Unidos, 2014.
• Medalla presidencial de la Libertad, 2014.²²​
• Título honorario de Doctora de Ciencia, Universidad Politécnica de Hong Kong, 2013.
• Premio Arthur R. von Hippel, Sociedad de Investigación de Materiales, 2013.
• Premio Kavli en Nanociencia, 2012.
• Premio Enrico Fermi (segunda mujer en recibirlo), 2012.
• Premio Vannevar Bush (segunda mujer en recibirlo), 2009.
• Premio ACS por Animar a las Mujeres a entrar en Carreras de Ciencias Químicas, 2009.
• Premio Oliver E. Buckley Premio de Materia Condensada, Sociedad Física Estadounidense, 2008.
• Medalla Oersted Medalla, 2007.
• Premios L’Oréal-Premios de la UNESCO para Mujeres en la Ciencia, 2007.
• Premio Heinz de Tecnología, Economía y Trabajo, 2005.
• Medalla de los Fundadores del IEEE, 2004.
• Medalla Karl Taylor Compton de Liderazgo en Física, Instituto Estadounidense de Física, 2001.
• Medalla de Logros en Ciencia de Carbono y Tecnología, Sociedad de Carbono estadounidense, 2001.
• Miembro honorario del Instituto Ioffe, Academia rusa de Ciencias, San Petersburgo, Rusia, 2000.
• Premio de Avance de Materiales nacional de la Federación de Sociedades de Materiales, 2000.
• Doctorado honorario de la Universidad católica de Leuven, Bélgica, febrero 2000.
• Medalla Nicholson, Sociedad Física estadonunidense, marzo 2000.
• Premio Instituto Weizmann Logro del Milenio, junio 2000.
• Premio SGL de carbono, Sociedad de Carbono estadounidense, 1997.
• Medalla Nacional de Ciencia, 1990.
• Premio de Logros de la Asociación de Mujeres Ingenieras, 1977.

OBRAS SELECCIONADAS 

• Dresselhaus, M. S.; et.al. «Analysis of Picosecond Pulsed Laser Melted Graphite», Massachusetts Institute of Technology, Harvard University, Los Alamos National Laboratory, United States Department of Energy, (Diciembre 1986).
• Dresselhaus, M. S.; et.al. «The Transport Properties of Activated Carbon Fibers», Lawrence Livermore National Laboratory, United States Department of Energy, (Julio 1990).
• Dresselhaus, M. S.; et.al. «Photoconductivity of Activated Carbon Fibers», Lawrence Livermore National Laboratory, United States Department of Energy, (Agosto 1990).
• Dresselhaus, M. S.; et.al. «Synthesis and Evaluation of Single Layer, Bilayer, and Multilayer Thermoelectric Thin Films», Lawrence Livermore National Laboratory, United States Department of Energy, (20 de enero de 1995).
• M. S. Dresselhaus; P. C. Eklund (2000). «Phonons in carbon nanotubes». Advances in Physics 49 (6): 705. Bibcode:2000AdPhy..49..705D. doi:10.1080/000187300413184. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• M. S. Dresselhaus; G. Samsonidze; S. G. Chou; G. Dresselhaus; J. Jiang; R. Saito; A. Jorio. Recent Advances in Carbon Nanotube Photo-physics. Archivado desde el original el 2 de julio de 2006.
• M. S. Dresselhaus & G. Dresselhaus (2002). «Intercalation Compounds of Graphite». Advances in Physics 51 (1): 1. Bibcode:2002AdPhy..51….1D. doi:10.1080/00018730110113644. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• M. S. Dresselhaus (2004). «Big Opportunities for Small Objects». Materials Today Magazine 5 (11): 48. doi:10.1016/S1369-7021(02)01164-1. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• M. S. Dresselhaus, G. Dresselhaus and A. Jorio (2004). «Unusual Properties and Structures of Carbon Nanotubes». Annual Review of Materials Research 34 (1): 247. Bibcode:2004AnRMS..34..247D. doi:10.1146/annurev.matsci.34.040203.114607. Archivado desde el original el 11 de enero de 2006.
• M. S. Dresselhaus; G. Dresselhaus; R. Saito; A. Jorio (2005). «Raman Spectroscopy of Carbon Nanotubes». Physics Reports 409 (2): 47. Bibcode:2005PhR…409…47D. doi:10.1016/j.physrep.2004.10.006. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• M. S. Dresselhaus & H. Dai (2004). «Carbon Nanotubes: Continued Innovations and Challenges». MRS Bulletin 29: 237. doi:10.1557/mrs2004.74.
• J. Heremans & M. S. Dresselhaus (2005). «Low Dimensional Thermoelectricity». CRC Handbook – Molecular and Nano-electronics: Concepts, Challenges, and Designs. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• M. S. Dresselhaus, R. Saito and A. Jorio (2004). «Semiconducting Carbon Nanotubes». Proceedings of ICPS-27. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• S. G. Chou; F. Plentz-Filho; J. Jiang; R. Saito; D. Nezich; H. B. Ribeiro; A. Jorio; M. A. Pimenta; G. Samsonidze; A. P. Santos; M. Zheng; G. B. Onoa; E. D. Semke; G. Dresselhaus; M. S. Dresselhaus (2005). «Photo-excited Electron Relaxation Process Observed in Photoluminescence Spectroscopy of DNA-wrapped Carbon Nanotube». Physical Review Letters 94 (12): 127402. Bibcode:2005PhRvL..94l7402C. doi:10.1103/PhysRevLett.94.127402.
• M. S. Dresselhaus (2004). «Nanotubes: a step in synthesis». Nature Materials 3 (10): 665-6. Bibcode:2004NatMa…3..665D. PMID 15467687. doi:10.1038/nmat1232.
• M. S. Dresselhaus (2004). «Applied Physics: Nanotube Antennas». Nature Materials 432 (7020): 959-60. Bibcode:2004Natur.432..959D. PMID 15616541. doi:10.1038/432959a.
• S. B. Fagan; A. G. Souza-Filho; J. Mendes-Filho; P. Corio; M. S. Dresselhaus (2005). «Electronic Properties of Ag- and CrO3-filled Single-wall Carbon Nanotubes». Chemical Physics Letters 406 (1-3): 54. Bibcode:2005CPL…406…54F. doi:10.1016/j.cplett.2005.02.091. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• Y. A. Kim; H. Muramatsu; T. Hayashi; M. Endo; M. Terrones; M. S. Dresselhaus (2004). «Thermal Stability and Structural Changes of Double-walled Carbon Nanotubes by Heat Treatment». Chemical Physics Letters 398 (1-3): 87. Bibcode:2004CPL…398…87K. doi:10.1016/j.cplett.2004.09.024. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• G. Samsonidze; R. Saito; N. Kobayashi; A. Gruneis; J. Jiang; A. Jorio; S. G. Chou; G. Dresselhaus et al. (2004). «Family Behavior of the Optical Transition Energies in Single-wall Carbon Nanotubes of Smaller Diameters». Applied Physics Letters 85 (23): 5703. Bibcode:2004ApPhL..85.5703S. doi:10.1063/1.1829160. Archivado desde el original el 11 de enero de 2006.
• S. G. Chou; H. B. Ribeiro; E. Barros; A. P. Santos; D. Nezich; G. Samsonidze; C. Fantini; M. A. Pimenta; A. Jorio; F. Pletz-Filho; M. S. Dresselhaus; G. Dresselhaus; R. Saito; M. Zheng; G. B. Onoa; E. D. Semke; A. K. Swan; B. B. Goldberg; M. S. Unlu (2004). «Optical Characterization of DNA-wrapped Carbon Nanotube Hybrids». Chemical Physics Letters 397 (4-6): 296. Bibcode:2004CPL…397..296C. doi:10.1016/j.cplett.2004.08.117. Archivado desde el original el 11 de enero de 2006.
• E. I. Rogacheva; O. N. Nashchekina; A. V. Meriuts; S. G. Lyubchenko; O. Vekhov; M. S. Dresselhaus; G. Dresselhaus (2005). «Quantum Size Effects in PbTe/SnTe/PbTe Heterostructures». Applied Physics Letters 86 (6): 063103. Bibcode:2005ApPhL..86f3103R. doi:10.1063/1.1862338.
• H. Son; Y. Hori; S. G. Chou; D. Nezich; G. Samsonidze; E. Barros; G. Dresselhaus; M. S. Dresselhaus (2004). «Environment Effects on the Raman Spectra of Individual Single-wall Carbon Nanotubes: Suspended and Grown on Polycrystalline Silicon». Applied Physics Letters85 (20): 4744. Bibcode:2004ApPhL..85.4744S. doi:10.1063/1.1818739. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• C. Fantini; A. Jorio; M. Souza; A. J. Mai Jr.; M. S. Strano; M. A. Pimenta; M. S. Dresselhaus (2004). «Optical Transition Energies and Radial Breathing Modes for HiPco Carbon Nanotubes from Raman Spectroscopy». Physical Review Letters 93 (14): 147406. Bibcode:2004PhRvL..93n7406F. PMID 15524844. doi:10.1103/PhysRevLett.93.147406. Archivado desde el original el 9 de enero de 2007.
• S. B. Cronin; A. K. Swan; M. S. Unlu; B. B. Goldberg; M. S. Dresselhaus; M. Tinkham (2004). «Measuring Uniaxial Strain in Individual Single-wall Carbon Nanotubes: Resonance Raman Spectra of AFM Modified SWNTs». Physical Review Letters 93 (16): 167401. Bibcode:2004PhRvL..93p7401C. doi:10.1103/PhysRevLett.93.167401. Archivado desde el original el 11 de enero de 2006.
• Dresselhaus, M. S.; et.al. «Iron-Doped Carbon Aerogels: Novel Porous Substrates for Direct Growth of Carbon Nanotubes», Lawrence Livermore National Laboratory, United States Department of Energy, (20 de febrero de 2007).

REFERENCIAS

• https://computerhoy.com/listas/life/7-usos-mas-curiosos-del-grafeno-que-llegaremos-ver-23937
• https://es.wikipedia.org/wiki/Mildred_Dresselhaus
• http://invdes.com.mx/ciencia-ms/mildred-dresselhaus-la-reina-del-carbono/

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